Правила получения британских студенческих виз и нахождения иностранных студентов на территории Великобритании существенно ужесточат с весны 2012 года. Об этом объявило МВД страны. Ужесточение правил вызвано тем, что две трети мигрантов в Великобритании имеют статус студентов, пользуясь рядом льгот в течение многих лет. Британские власти также надеются, что реформа поможет вытеснить из образовательной системы малопродуктивные и сомнительные учебных заведения.
По словам министра внутренних дел Терезы Мэй, новая программа по борьбе с лазейками для мигрантов и оптимизации системы выдачи студенческих виз «перекроет поток "студентов", которые "обучаются" непонятно чему в сомнительных колледжах». По ее словам, количество выдаваемых студенческих виз сократится на 70-80 тысяч, то есть примерно на четверть от нынешнего количества. Помимо этого, кандидатам на обучение в британских вузах придется сдавать полноценный экзамен по английскому языку, без каких-либо поблажек и скидок на «ущемление прав» и «репрессии» на родине. Всем образовательным учреждениям, которые приглашают иностранных студентов, придется проходить обязательную аккредитацию.
Иностранных студентов ограничат также и в праве на работу. Право на содействие в льготном трудоустройстве получат только слушатели университетских курсов и студенты, которые учатся в финансируемых за счет государства вузах либо по «бюджетной» программе. Планирующие остаться в Великобритании после учебы также столкнутся с трудностями: если сейчас выпускник в течение двух лет может оставаться в стране, обозначая поиски работы, то по новым правилам разрешение на работу получат только те, у кого есть предложение от работодателя-спонсора. Они получат визу в общем порядке, в рамках схемы, по которой мигранты могут попасть в страну по приглашению работодателя.